“Ini adalah sebuah bangunan yang terbengkalai, dan ketika hal itu terjadi, bangunan tersebut kemudian diambil alih, seperti yang mereka katakan di Afrika Selatan, bangunan tersebut 'dibajak' dan ruangan-ruangannya disewakan kepada orang-orang,” kata Miller.
“Bangunan itu padat penduduk. Layanan darurat mengatakan tidak ada peraturan di dalam gedung. Kami juga telah mendengar dari dewan bahwa bangunan tersebut seharusnya dikutuk,” katanya.
Penyebab kebakaran hinggabelum diketahui, menurut EMS dan pejabat pemerintah kota.
Baca Juga: Mengakui Semua Kesalahannya, Inilah Isi Pikiran Rendy Kjaernett Saat Hadir di Podcast Denny Surmargo
Meski sebagian besar api sudah padam, asap masih terlihat merembes dari jendela gedung yang menghitam.
Untaian lembaran dan bahan lainnya juga tergantung di beberapa jendela.
Tidak jelas apakah orang-orang menggunakannya untuk mencoba melarikan diri dari api atau mencoba menyelamatkan harta benda mereka.
Nkateko Mabasa, yang melaporkan kepada Al Jazeera dari lokasi kebakaran, berbicara dengan Elis Daras, seorang ekspatriat Malawi yang tinggal di Afrika Selatan.
Daras menerima panggilan telepon dari teman-temannya sekitar pukul 8 pagi pada hari Kamis, memberitahukan kepadanya tentang kebakaran di gedung tempat tinggal suaminya, Solomon Daras.
Wanita berusia 37 tahun itu segera bergegas ke lokasi kejadian dari Mayfair, pinggiran barat kota, namun belum mendengar kabar apapun tentang suaminya sejak tiba di luar gedung yang hancur tersebut.
Baca Juga: Dompet Mulai Tiris? Solusi Tempat Ngopi di Tanggal Tua: Kue Balok Mang Salam Bandung Aja!
Hal ini membuat dia bertanya-tanya apakah suaminya termasuk di antara korban tewas atau terluka.
“Saya belum pernah mendengar apa pun tentang Solomon,” katanya.
"Kami tidak tahu apakah dia sudah meninggal atau di rumah sakit.”