Malaysia dan Thailand, yang awalnya memiliki peluang untuk lolos, harus terhenti langkahnya di putaran kedua.
Meskipun kedua negara ini berhasil memenangkan laga terakhir mereka, namun hasil tersebut belum cukup untuk mengantarkan mereka ke putaran ketiga.
Malaysia dan Thailand tertahan di peringkat ketiga grup C dan D, dan kalah dalam produktivitas gol dari China dan Kirgizstan.
Ini menjadi pelajaran berharga bagi kedua negara tersebut untuk lebih meningkatkan performa di masa mendatang.
Adapun 18 negara yang lolos ke putaran tiga kualifikasi Piala Dunia 2026 adalah: Qatar, Kuwait, Jepang, Korea Utara, Korea Selatan, China, Oman, Kirgizstan, Iran, Uzbekistan, Irak, Indonesia, Yordania, Arab Saudi, UEA, Bahrain, Australia, dan Palestina.
Persaingan di putaran tiga dipastikan akan sangat ketat, dan Indonesia harus mempersiapkan diri dengan sangat baik untuk bisa bersaing dengan tim-tim kuat tersebut.
Pelatih Shin Tae-yong menyadari betul tantangan yang akan dihadapi di putaran tiga nanti.
"Memang kami sudah lolos ke ronde tiga, dan tidak ada lawan yang mudah bagi kami, apalagi tim kami berada di ranking 134.
Jadi bisa dibilang kita tim yang paling lemah," ungkap Shin Tae-yong usai pertandingan melawan Filipina kemarin malam.
Namun, tekad kuat dan semangat pantang menyerah menjadi modal utama timnas Indonesia dalam menghadapi putaran tiga kualifikasi Piala Dunia 2026.
Meski menghadapi lawan yang berat, Shin Tae-yong memastikan akan terus berusaha keras untuk mempersiapkan tim terbaik.
"Tapi saya akan tetap berusaha mencapai mimpi saya dan kami tidak akan mudah menyerah. Kami akan mempersiapkan tim ini agar semakin baik dan berusaha semaksimal mungkin (di putaran tiga)," tambahnya.
