GORAJUARA - Setelah kekalahan beruntun bulan lalu, Kroasia berusaha kembali ke jalur kemenangan pada Sabtu malam waktu setempat atau Minggu dini hari (19/11/2023), saat mereka mengunjungi Latvia pada laga di ajang kualifikasi Euro 2024.
Kroasia tergelincir dua kali pada bulan Oktober, sehingga kehilangan kendali untuk bisa lolos kualifikasi Euro 2024 secara otomatis. Sementara tuan rumah akhirnya meraih kemenangan pertama, namun tetap terpaut di dasar Grup D.
Finalis Piala Dunia 2018 dan peraih medali perunggu di Qatar tahun lalu, memiliki poin yang sama dengan peringkat kedua Wales yang menela kekalahan 1-2 di Cardiff terakhir kali. Tapi, Kroasia memiliki keunggulan yang lebih rendah. rekor head-to-head melawan pasukan Rob Page.
Dengan Turki unggul enam poin di puncak klasemen, Kroasia secara realistis berharap rival mereka Wales akan tergelincir. Namun, jika mereka tidak bisa menuju Jerman melalui jalur langsung masih bisa lolos melalui pintu belakang.
Sudah yakin mendapat tempat playoff karena penampilan mereka di UEFA Nations League, jika kalah di Latvia dan Wales menang melawan Armenia, opsi cadangan itu akan menjadi nasib mereka.
Dalic memimpin tim yang menampilkan beberapa bintang yang sedang mengalami penurunan. Meskpun Luka Modric dan kawan-kawan akan tertarik untuk membuktikan bahwa mereka belum selesai.
Baca Juga: SMAN 15 Bandung Dirikan Galeri Investasi Edukasi...
Maka, hanya poin maksimal yang harus mereka peroleh dari dua pertandingan terakhir, karena setelah mengunjungi negara peringkat terakhir Grup D, Kroasia akan menjamu Armenia di final pekan depan.
Sementara itu, usai dipukul 5-0 pada pertandingan sebelumnya di bulan September di Stadion Rujevica di Rijeka, Latvia masih terpaut di dasar klasemen.
Mereka baru meraih poin pertama di babak kualifikasi bulan lalu, ketika pelatih Dainis Kazakevics mengarahkan timnya meraih kemenangan atas Armenia, yang masih bersaing untuk finis di dua besar.
Namun, pertandingan kembali normal tiga hari kemudian, saat Latvia kalah 4-0 di Turki meski bertahan selama hampir satu jam melawan pemimpin grup, yang juga telah mereka dorong sebelum kalah 3-2 pada bulan Juni.
Baca Juga: Gempa Bumi Hari Ini di Barat Daya Kab. Bandung, Netizen: Tasik Gede Pisaaaaan
Latvia lolos ke satu-satunya final besar mereka hampir 20 tahun yang lalu, dan mereka sekarang akan menyelesaikan upaya gagal lainnya untuk mencapai Euro di kandang sendiri, di Stadion Skonto.
