FINLANDIA, GORAJUARA.com - Kimi Raikkonen akhirnya resmi putuskan pensiun di akhir musim ajang balap Formula 1. Pembalap asal Finlandia itu mengeluarkan pernyataan resmi lewat akun Instagramnya @kimimatiasraikkonen pada Kamis (2/9/2021).
Juara dunia tahun 2007 itu sebenarnya sudah santer dikabarkan pensiun sejak musim lalu karena dinilai sudah terlalu tua untuk dapat bersaing bersama para pembalap baru yang secara usia jauh lebih muda.
“Ini dia. Ini akan menjadi musim terakhir saya di Formula 1. Ini adalah keputusan yang saya lakukan sepanjang musim dingin lalu. Itu bukan keputusan yang mudah, tetapi setelah musim ini saatnya untuk hal-hal baru. Meski musim masih berjalan, saya ingin berterima kasih kepada keluarga saya, semua tim saya, semua orang yang terlibat dalam karier balap saya dan terutama Anda semua penggemar hebat yang telah mendukung saya selama ini,” ungkap pria yang dijuluki Iceman itu.
“Formula 1 mungkin akan berakhir bagi saya, namun ada lebih banyak hal dalam hidup yang ingin saya alami dan nikmati. Sampai jumpa setelah semua ini! Salam hormat, Kimi,” tandasnya.
Debut Kimi di ajang balap jet darat ini dimulai pada 20 tahun silam, tepatnya tahun 2001, dengan bergabung tim Red Bull Sauber Petronas. Satu tahun kemudian, pembalap yang kini menginjak usia 42 tahun itu pindah ke West McLaren Mercedes hingga tahun 2006.
Pada tahun 2007, Kimi bergabung dengan tim Scuderia Ferrari yang sudah membesarkan nama Michael Schumacher dalam merengkuh tujuh gelar juara dunia. Di musim yang sama, Kimi pun mengantar tim Kuda Jingkrak ini meraih juara dunia usai unggul satu poin dengan Lewis Hamilton dan Fernando Alonso.
Setelah menjuarai Formula 1, Kimi sempat rehat setahun dari dunia balap sebelum akhirnya terjun ke ajang reli pada tahun 2008 bersama Citroen Junior Team. Meski tidak memenangi trofi dalam kompetisi World Rally Championship, ia berhasil menuntaskan 21 balapan selama dua tahun berkiprah di sana.
Tahun 2012, Kimi pun kembali ke ajang Formula 1 dan bergabung bersama tim Lotus F1 (2012-2013), sebelum lalu kembali ke Ferrari dari 2014 sampai 2018. Kimi sendiri mulai berstatus pembalap Alfa Romeo sejak 2019, dengan prestasi terbaik finis keempat di Grand Prix Brasil pada tahun yang sama.
